کریم آقاخان، چهل و نهمین امام اسماعیلیان و یکی از چهره‌های برجسته در توسعه اجتماعی و فرهنگی، در سن ۸۸ سالگی درگذشت.
او که در سوئیس متولد شده بود، از سال ۱۹۵۷ رهبری اسماعیلیان را بر عهده داشت. آقاخان علاوه بر جایگاه دینی، با ایجاد شبکه‌ای گسترده از بیمارستان‌ها، مدارس و جوایز علمی و معماری، نقش چشم‌گیری در توسعه فرهنگی و اجتماعی کشورهای مختلف، از جمله افغانستان و تاجیکستان، ایفا کرد.
به عنوان یک رهبر مذهبی و نیکوکار، آقاخان تلاش‌های گسترده‌ای برای بهبود زندگی پیروان خود و دیگر اقشار جوامع مختلف انجام داد. او بنیان‌گذار مؤسسه توسعه آقاخان بود که در کشورهای گوناگون، به‌ویژه افغانستان و تاجیکستان، شبکه‌ای از بیمارستان‌ها، مدارس و پروژه‌های زیرساختی ایجاد کرده است. فعالیت‌های این مؤسسه در حوزه‌های آموزش، بهداشت، کشاورزی و توسعه شهری همچنان ادامه دارد.
درگذشت کریم آقاخان نه‌تنها برای پیروان اسماعیلی او، بلکه برای جوامعی که از فعالیت‌های بشردوستانه و فرهنگی‌اش بهره برده‌اند، ضایعه‌ای بزرگ محسوب می‌شود. تاکنون اطلاعاتی درباره مراسم خاکسپاری و جانشین احتمالی او منتشر نشده است.
